Salariile mai mari și condițiile mai bune din Occident atrag milioane de oameni din Est, care își fac planuri să plece, lăsând în urmă sate și orașe tot mai goale. Emigrația rămâne un fenomen puternic la noi, iar datele recente arată că dorința de a pleca este mai mare decât în orice altă țară din Europa Centrală și de Sud-Est. Un sondaj realizat la începutul lunii septembrie arată că peste o jumătate de milion de români (inclusiv circa 5.000 de vasluieni) iau în calcul să se mute în altă țară chiar în următorul an, iar pe termen mai lung, adică în următorul deceniu, peste 1,5 milioane spun că se văd trăind și muncind în străinătate.
Explicația este una simplă: salariile și condițiile de viață din Vest sunt net superioare celor din România. Fie că vorbim de joburi necalificate, fie de profesii cu studii înalte, diferența de câștig este evidentă. În plus, libera circulație în Uniunea Europeană face ca accesul pe piața muncii să fie mult mai ușor decât în alte părți ale lumii.
Dacă în trecut cei mai mulți dintre cei care plecau proveneau din zone sărace, unde nu existau locuri de muncă bine plătite, în ultimul deceniu fenomenul s-a extins și la clasa de mijloc. Tot mai mulți aleg să emigreze nu doar pentru bani, ci și pentru o calitate mai bună a vieții: infrastructură și servicii publice eficiente, o societate bine organizată.
Un alt factor important este rețeaua de rude și prieteni deja plecați. Aproape fiecare familie din județul nostru are pe cineva în străinătate, iar acest lucru încurajează valuri noi de plecări, mai ales din comunitățile unde migrația a devenit o tradiție.
Pe de altă parte, România pierde masiv populație. Doar anul trecut, peste 230.000 de oameni au plecat (26 de români pe oră!), echivalentul unui județ mic. Pentru a acoperi lipsa de forță de muncă, tot mai multe firme aduc lucrători din Asia și Africa. Această tendință ridică noi provocări sociale și culturale, la care va trebui să ne adaptăm.
Există însă și o parte pozitivă: nu toți cei care au plecat s-au simțit mai bine în afară. O parte dintre ei aleg să se întoarcă, după ce realizează că, în ciuda diferențelor de venituri, acasă se simt mai bine. Totuși, marea provocare pentru noi rămâne cea demografică, iar găsirea unui echilibru între plecările masive și nevoia de a atrage forță de muncă din exterior nu va fi deloc simplă. (D.R.)
